区域能源(District Energy)概念是在20世纪初、第一次工业革命中期工业由“小而分散”向“大而集中”时代发展起来的，其旨在高效满足区域内所有用能需求 。“区域”可以是一个城市、一个工业区或大型住区，也可以是一个小区或建筑群，涵盖从热电联产，到集中供暖、区域供冷、供电等各种技术措施，100多年来其内涵在不断进化。纽约市最近提出“能源区块链”的概念，以实时和公开记录的能源交易大数据为基础，实现邻近区域内各种能源终端利用的优化耦合，这是区域能源概念的新进展。
而单体能源站是指相对于城市或者整个工业园、楼群而言其中单一的建筑如医院、学校、办公楼等小型项目称之为单体能源站。
也可以按照装机容量和投资费用作为参考来区分分布式能源站的类型是区域的还是单体的。如上图所示（仅供参考）：
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